Một loại chiến hạm tàng hình của Hải quân Mỹ đang được nâng cấp. Những chiếc Zumwalt USS này có hệ thống vũ khí siêu thanh được mệnh danh là “Cuộc tấn công thần tốc”.
Vũ khí siêu thanh được coi là giai đoạn tiếp theo của chiến tranh phi hạt nhân, vì chúng cho phép tiêu diệt mục tiêu nhanh chóng, chính xác và từ khoảng cách xa hơn nhiều so với khả năng của vũ khí thông thường.
Theo AP News, trong tài liệu do một cựu thành viên Lực lượng Phòng không Quốc gia Massachusetts tiết lộ, có nội dung cho biết Trung Quốc đã thử nghiệm hệ thống vũ khí siêu thanh tầm trung DF-27 vào năm ngoái.
Vũ khí siêu thanh di chuyển với tốc độ gấp hơn 5 lần tốc độ âm thanh, tức là khoảng 6.160 km/h.
“Cuộc tấn công thần tốc” phóng đi theo cách giống như tên lửa đạn đạo nhưng sau đó được đẩy bằng tàu lượn siêu thanh. Tàu lượn này có khả năng di chuyển lên đến 9.880 km/h. Mỗi tàu khu trục Zumwalt được trang bị 4 ống vũ khí, mỗi ống chứa 3 tên lửa.
Khi bắn ở tầm xa, tên lửa di chuyển với tốc độ siêu thanh có thể bị các hệ thống phòng thủ tiên tiến đánh chặn. Sau khi phát hiện tên lửa đang bay tới, hệ thống phòng thủ sẽ dự đoán đường bay và phóng tên lửa đánh chặn.
Tên lửa siêu thanh thường có khả năng cơ động nên khó bị bắn hạ hơn, mặc dù phần lớn mục đích trang bị cho tên lửa khả năng cơ động là để đạt được độ chính xác thay vì tránh bị đánh chặn. Do tên lửa dạng này có tốc độ siêu nhanh nên các hệ thống đánh chặn cũng khó phát hiện được chúng.
Mức độ cơ động của tên lửa còn tùy nó đang ở vị trí nào trên đường phóng. Bất kỳ vật thể nào di chuyển với tốc độ lớn đều phải chịu các lực lớn, bao gồm cả lực cản do sức cản của gió. Động lượng riêng giúp tên lửa đi đúng hướng nhưng cũng yêu cầu những lực rất mạnh để nó đổi hướng dù chỉ là một khúc cua rất nhỏ.
Khả năng cơ động không nhằm mục đích trốn tránh vì không hiệu quả; bất kỳ lần đổi hướng nào đều khiến tên lửa mất tốc độ, điều này sẽ khiến việc đánh chặn tiếp theo dễ dàng hơn.
Để thắng được một số lực cản, tên lửa siêu thanh thường bay ở độ cao lên tới 80 km trên mực nước biển, trong khi một chiếc máy bay chở khách thông thường có độ cao hành trình tối ưu từ 8 đến 11 km.
Để đạt được tốc độ cần thiết, tên lửa siêu thanh cần giảm thiểu lực cản và càng lên cao, mật độ không khí càng giảm, đồng nghĩa với việc giảm bớt được lực cản.
Các tàu khu trục Zumwalt hiện đã được trang bị công nghệ tiên tiến, bao gồm hệ thống động cơ điện, thân tàu xuyên sóng, khả năng bị radar phát hiện thấp và hệ thống kiểm soát hư hỏng tự động. Cùng với hệ thống “tấn công thần tốc”, những chiến hạm này có khả năng chiến đấu tầm xa tối ưu nhất từ trước đến nay.
